Se produkter til hjemmet og kontoret
Derfor spiller vi: Sim-racing!
Det er kanskje ingen annen e-sport som kommer nærmere virkeligheten: Sim-racing har opplevd en enorm vekst i 2020. AOC ser nærmere på et de mest lidenskapelige spillfellesskapene i verden og snakker med G2 Esports’ fremste ekspert på sim-racing, Nils Naujoks.
Det er en solrik dag ved Mount Panorama, og det er ikke en sky på himmelen når Nils Najoks runder siste sving og skyter frem mot en ny seier for teamet G2 Esports i sin råflotte Lamborghini. Nils har vunnet sitt andre race for dagen og er den ubestridte The Real Race-mesteren, en konkurranse som organiseres av bilprodusenten Lamborghini.
Hva har dette med spill å gjøre? Vel, tyskeren kjører ikke en vanlig racingbil, men en perfekt virtuell kopi på racingsimulatoren Assetto Corsa Competizione. Nils Naujoks er en sim-racer, en svært spesiell type gamer som søker en mest mulig virkelighetstro racingopplevelse i den virtuelle verden – inkludert ekstremt realistiske spilloppsett som kommer så nær ekte racing som mulig. Etter å ha vunnet ESL Pro League fem ganger, gjorde han en uventet comeback i sim-racing i 2018. Kort etter signerte han en kontrakt med den verdensberømte organisasjonen G2 Esports. Nå er han manager for flere andre sim-racere og konkurrerer noen ganger selv.
Sim-racing akselerer
Mens nesten alle fysiske racingarrangementer ble avlyst i 2020, har sim-racing flere steder fylt tomrommet i denne krevende tiden. I stedet for faktiske Formel 1-arrangementer, konkurrerte sim-racere, influensere og faktiske F1-sjåfører i virtuelle Grand Prix-turneringer – Var dette nisje-e-sportens perfekte mulighet til å nå et større publikum?
Man skulle tro det, siden virtuelle og ekte racere har begynt å knytte sterke bånd, noe som har minsket gapet mellom de to verdenene. «Vi har coachet ekte racere om hvordan de skal håndtere spillene, slik at de ikke måtte begynne helt fra null», forteller Nils. Selv om mange droppet sim-racing da det ble åpnet opp for ekte racing rundt om i verden, valgte noen å bli igjen. Særlig pensjonerte racere har blitt genuint interessert i e-sportracing, slik som F1-legenden Jenson Button.
Sim-racing er lidenskap for konkurranse
De fleste spill byr på fantastiske nye verdener som gir spillere muligheten til å glemme livets problemer og dykke ned i en helt ny verden. Men racingsimulatorer, slik som iRacing, Assetto Corsa Competizione og rFactor 2, prøver derimot å gjenskape virkeligheten så perfekt som mulig. Hva er det som er så forlokkende med slike spill?
«Det er mye mer utfordrende enn andre spill. Du må virkelig jobbe fysisk», forklarer Nils. Armer, bein, øyne – alt må koordineres samtidig. I tillegg er racing veldig utilgivende hvis du ikke følger med. «I mange spill får du ofte pustepauser på kanskje 30 sekunder. I sim-racing er dette tilnærmet null. Du må være mentalt til stede hele tiden. Alle feil vil straffe deg.»
Fordi racing-sim er så konkurransepreget, driver mange av spillerne med e-sport. Men i motsetning til store aktører i bransjen, slik som Counter-Strike, League of Legends og Dota 2, får ikke racing-sim-arrangementer støtte av milliardselskaper – noe som også skyldes at spillmiljøet er så fragmentert. Det er få turneringer med store premiepotter. Da han fikk førsteplass i The Real Race, vant han en tur til Lamborghinis hovedkvarter i Italia. Derfor kommer det ikke som en overraskelse at det som driver de fleste konkurrentene, er selve lidenskapen for racing.
Men dette betyr slett ikke at miljøet ikke ville ha satt pris på premiepenger. «Først og fremst gjør jeg det fordi det er lidenskapen min, men før eller siden må man få noe igjen for tiden man investerer», sier G2-raceren.
Den perfekte skjermen for den perfekte rundetiden
Alle sim-racere som tar hobbyen sin seriøst, har et skikkelig simulatoroppsett. Mens tradisjonelle spillere klarer seg med en mus og et tastatur, spiller sim-racere på sofistikerte, komplekse maskiner som ofte er utformet som en ekte cockpit, inkludert ratt og pedaler.
Selv om kontrollenhetene er svært unike for sim-racing, er skjermen likevel nøkkelkomponenten i alle oppsett. Selv når det gjelder grafikk, skiller racing-simulatorer seg fra andre spill. Du trenger et videre synsfelt for å skape en perfekt illusjon av å sitte i en bil. Mange sim-racere bruker enten et oppsett med tre skjermer, eller de velger en enorm, buet modell.
«Det er selvsagt dyrt med tre skjermer, og når det gjelder maskinvare, er denne løsningen mer kompleks å sette opp», forklarer Nils. Derfor anbefaler eksperten buede ultra HD-skjermer, slik som AG352UCG6, med en høy oppdateringsfrekvens og ekstremt lav responstid. Dette hjelper deg med å holde oversikt over hva som skjer til sidene. «Jo flere piksler som passerer på hver side, jo bedre oppfatter du forskjellige hastigheter», legger han også til.
Fremtidens e-sport?
Sim-racing er på alle måter en ekstremt interessant sjanger. Ingen andre e-sporter har så mange kontaktflater med ekte sport. Selv om det kan være svært dyrt å drive med sim-racing, har det opplevd en markant vekst den siste tiden, også takket være lidenskapelige spillere som Nils som har vært engasjert seg i mer enn et tiår.